Auvergne en 2 jours : Puy de Sancy et Puy de Pariou
Que faire en Auvergne en 2 jours : Puy de Sancy, Mont-Dore, cratère du Puy de Pariou et Clermont-Ferrand. Notre sélection testée en famille
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Que faire dans le Mont-Dore et en Auvergne en 2 jours
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Trois heures de route, et on change complètement de décor. L'Auvergne, c'est le genre de destination qu'on sous-estime jusqu'au moment où on se retrouve au sommet d'un volcan avec une vue à 360 degrés sur des dizaines d'autres cônes verts qui s'étendent à perte de vue. Voici que faire en Auvergne en 2 jours, notre sélection testée en famille avec notre fille de 9 ans, entre Mont-Dore et Clermont-Ferrand.
1. Monter au Puy de Sancy en téléphérique
Le Puy de Sancy est le point culminant du Massif Central, avec 1 885 mètres d'altitude. On y monte depuis la station du Mont-Dore, en téléphérique, qui dépose directement sous le sommet. De là, il reste encore une vingtaine de minutes de marche par un escalier en bois, 864 marches exactement, pour atteindre la table d'orientation tout en haut. Avec notre fille de 9 ans, ça grimpe sec par moments, mais rien d'infaisable, elle a adoré compter les marches en montant.
Une fois en haut, la vue vaut clairement l'effort : panorama à 360 degrés sur les Monts Dore, et par temps bien dégagé, on peut apercevoir une bonne partie du Massif Central, voire le Mont-Blanc au loin. On a aussi repéré plusieurs départs de randonnées plus longues vers les crêtes, qu'on n'a pas eu le temps de faire cette fois mais qui donnent clairement envie d'y retourner.
Pour les amateurs de lever ou de coucher de soleil, le Sancy est réputé pour ça, mais attention, le téléphérique ne fonctionne pas à ces horaires-là. Il faut donc monter à pied depuis le départ pour en profiter, ce qui rallonge sérieusement la balade par rapport à la version téléphérique plus escalier.
Le ticket combiné aller-retour (téléphérique et escalier compris) coûte 20€ pour un adulte et 15€ pour un enfant, mais je vous invite à vérifier les tarifs à jour avant de partir, ils évoluent d'une saison à l'autre. On a croisé des enfants bien plus petits que notre fille qui montaient les marches à leur rythme, donc c'est largement faisable en famille, et la vue au sommet est vraiment magnifique.
2. Faire une pause à la station du Mont-Dore, crêperie et thermes néo-byzantins
On a passé du temps dans la station du Mont-Dore, au pied du Sancy, et on a vraiment beaucoup aimé l'ambiance générale, l'architecture typique de station thermale et ce côté vacances en famille tout en restant un peu dépaysant. On a mangé dans une crêperie sur place, une valeur sûre après une matinée de marche, et croisé plein de petits bistrots à l'air sympa, tous plus tentants les uns que les autres. Il y a aussi un petit parc avec des jeux pour enfants et des sortes de bains de soleil en bois à disposition, pratique pour souffler un moment pendant que les petits se dépensent.
On est aussi passées devant les Thermes du Mont-Dore, un bâtiment imposant construit au début du 19e siècle sur l'emplacement d'anciens thermes romains, avec une architecture néo-byzantine assez spectaculaire de l'extérieur. On ne l'a pas visité, mais des visites guidées de 45 minutes sont proposées pour découvrir l'intérieur, l'histoire du thermalisme dans la région et les vertus des eaux locales, réputées pour les rhumatismes et les problèmes respiratoires.
3. Dormir dans les Monts Dore ou à Clermont-Ferrand
On a logé au Radisson Hotel à Clermont-Ferrand, un 4 étoiles où on avait une suite vraiment spacieuse et accueillante. Le suite junior, qui nous a pu nous accueillir à trois avec notre fille. Gros avantages de cette adresse : facile pour rayonner à la fois vers le Puy de Sancy et vers le centre-ville de Clermont-Ferrand le soir, sans passer des heures sur la route entre les deux.
Si vous cherchez d'autres options en plein centre-ville, l'Oceania Clermont-Ferrand, un 4 étoiles avec spa près de la Place de Jaude, ou l'Hôtel Littéraire Alexandre Vialatte, plus atypique avec sa terrasse sur le toit, sont deux adresses bien situées et bien notées, à deux pas de la cathédrale et des restaurants du centre.
Si vous préférez dormir plus près des pistes et des randonnées, directement au Mont-Dore, plusieurs adresses ont bonne réputation sans que j'aie eu l'occasion de les tester moi-même :
Le Grand Hôtel Mont-Dore, avec ses airs de manoir en plein cœur du massif du Sancy, une base idéale pour explorer la région et accéder aux pistes via la navette.
L'Alti'Pic Hôtel, très bien noté par les voyageurs, pour un séjour confortable au centre de la station.
L'Hôtel de Russie, plus historique, en plein centre-ville, pour ceux qui cherchent du cachet plutôt que du moderne.
Je vous les glisse en suggestions, à vérifier selon les disponibilités et avis du moment.
Radisson Hotel - Clermont Ferrand
4. Visiter Clermont-Ferrand et sa cathédrale noire
Le soir, direction Clermont-Ferrand pour dîner. On a mangé dans une petite rue adjacente, non loin de la Place de Jaude, pleine de restaurants animés, où on a fini par jeter notre dévolu sur une adresse au hasard, sans regret, tous les bistrots autour avaient l'air aussi tentants les uns que les autres. On n'a malheureusement pas retrouvé le nom exact de la rue pour vous l'indiquer, mais le secteur autour de la Place de Jaude regorge de ce genre de recoins à explorer au feeling.
Sur la grande place du centre-ville, impossible de manquer la cathédrale, entièrement construite en pierre de Volvic, une roche volcanique locale qui lui donne cette couleur noire si particulière. C'est même la plus haute cathédrale de France construite en pierre de lave, et le contraste avec les cathédrales en pierre claire qu'on a l'habitude de voir ailleurs est saisissant, surtout de nuit quand elle est éclairée.
Si vous avez un peu plus de temps sur place, la Place de Jaude vaut aussi le détour, avec sa statue équestre de Vercingétorix signée Bartholdi, ses terrasses et ses galeries commerçantes. Et pour les curieux, le musée de L'Aventure Michelin retrace l'histoire de la marque, née justement à Clermont-Ferrand au début du 20e siècle, de façon ludique et accessible aux enfants.
5. Randonner au Puy de Pariou, le cratère le plus impressionnant de la chaîne des Puys
Le lendemain, direction le Puy de Pariou, dans la chaîne des Puys, tout près de Clermont-Ferrand. On a fait la randonnée classique au départ du parking des Goules, 6 kilomètres pour environ 220 mètres de dénivelé, largement faisable avec un enfant de 9 ans, en un peu plus de deux heures aller-retour. Compter environ 2h30. Petit détail pratique : la montée se fait quasiment entièrement à l'ombre, en forêt, alors que la descente se fait plutôt au soleil. On peut faire la boucle dans les deux sens selon vos préférences.
Ce qui rend ce volcan si particulier, c'est son cratère quasiment intact, presque parfait, qu'on découvre d'un coup en arrivant au sommet. Et c'est ça qu'on a choisit cette balade. On marche vraiment le long du bord avec vue plongeante à l'intérieur, ce qui donne tout de suite une autre dimension à la randonnée qu'une simple montée. Depuis 2022, il n'est en revanche plus possible de descendre à l'intérieur du cratère, une mesure pour limiter l'érosion du site, mais ça ne gâche en rien la balade. Autour, on a aussi repéré un autre puy plus modeste en contrebas, et depuis le sommet, on a même vu des parapentes voler au loin, de quoi confirmer que l'activité se pratique bien dans le coin.
Partie technique de la randonnée
Distance: 6,09 KM
Dénivelé: 220 m
Durée: 2h20
Itinéraire: Via visio rando
Drone interdit
6. Repérer le Puy de Dôme et sa fameuse antenne
Depuis le sommet du Pariou, difficile de manquer le Puy de Dôme, reconnaissable entre tous avec sa grande antenne hertzienne de 73 mètres plantée au sommet. C'est le point culminant de toute la chaîne des Puys, à 1 465 mètres d'altitude, et le seul volcan du massif accessible à tous grâce au Panoramique des Dômes, un train électrique à crémaillère qui monte en une quinzaine de minutes. Là-haut, en plus du panorama à 360 degrés sur les 80 volcans de la chaîne, on peut voir les vestiges d'un temple gallo-romain dédié à Mercure. On ne l'a pas fait cette fois, mais c'est un des incontournables de la région qu'on gardait sous le coude.
7. Aller à Vulcania et au Volcan de Lemptégy
En passant à proximité, on a repéré Vulcania, le parc d'exploration unique en Europe dédié aux volcans, aux phénomènes naturels et à la planète Terre, à une vingtaine de minutes de Clermont-Ferrand. Au programme, des attractions scientifiques et immersives comme la simulation d'une éruption volcanique, un cinéma sur écran géant et le plus grand planétarium de France. Comptez y passer une journée complète pour en profiter pleinement. On n'a fait qu'y jeter un œil en passant devant cette fois, mais c'est clairement prévu pour un prochain séjour.
>> Réserver un billet pour Vulcania
À deux pas de là, le Volcan de Lemptégy propose une expérience différente et complémentaire : c'est le seul volcan d'Europe qu'on visite de l'intérieur, à pied ou à bord d'un petit train, jusqu'à 80 mètres sous l'ancien cratère. Une guide géologue explique les scories, les cheminées volcaniques et l'histoire de ce site qui a longtemps servi de carrière. Comptez environ 18€ pour un adulte et 15€ pour un enfant pour la visite en petit train. En été, le site propose aussi parfois des animations en soirée, une bonne option pour twister la formule classique si vous restez plusieurs jours dans le coin. On ne l'a pas fait non plus, mais ça complète parfaitement une journée à Vulcania.
8. Les lacs volcaniques, pour une prochaine escapade
On n'a pas eu le temps de faire les lacs d'origine volcanique de la région cette fois-ci, mais voici ceux qu'on garde en tête pour une prochaine visite.
Le lac d'Aydat, le plus accessible depuis Clermont-Ferrand, à une vingtaine de minutes de route. C'est un lac de baignade surveillée en été, avec base nautique. Marc, mon conjoint, y était déjà allé plus jeune et en garde un très bon souvenir, ce qui nous donne encore plus envie d'y retourner ensemble.
Le lac Chambon, le plus grand des Monts Dore avec ses 60 hectares, formé par une coulée de lave qui a bloqué une vallée il y a des milliers d'années. Il est bordé par le village du même nom et propose aussi baignade et activités nautiques l'été.
Le lac Guéry, plus sauvage, le plus haut en altitude à 1 244 mètres, sur la route entre le Mont-Dore et La Bourboule. Moins fréquenté, plus pour la balade et la pêche que pour la baignade.
On gardera ça pour une prochaine escapade en Auvergne, avec sans doute plus de deux jours cette fois-ci.
9. Voler en parapente au-dessus des volcans
Un bon plan qu'on n'a pas testé mais qui nous a bien tentées en discutant avec des locaux : le baptême de parapente depuis le Puy de Dôme, considéré comme un des plus beaux spots de vol libre d'Europe. La forme conique presque parfaite du volcan permet de décoller quelle que soit la direction du vent, avec une vue à 360 degrés sur toute la chaîne des Puys pendant la descente. Vous volez en tandem avec un moniteur.
J'ai eu l'occasion de le faire plus jeune à Courchevel, et ce fut une très belle excpérience.
Comment arriver en Auvergne
On est parties de chez nous en voiture, environ 3 heures de route. C'est clairement l'option la plus pratique pour une région où on enchaîne plusieurs sites assez éloignés les uns des autres, entre le Sancy, la chaîne des Puys et Clermont-Ferrand.
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