Miami, c'est une de ces villes qu'on a l'impression de connaître avant même d'y avoir mis les pieds, tant on la voit partout. Le bling-bling, les stars, le sport, les yachts posés sur Biscayne Bay (on a même fini par chercher des yeux les villas de célébrités le long de la baie). Et puis on y arrive, et la ville nous surprend par tout ce qu'elle ne montre pas à la télé : la culture cubaine à fleur de peau, une architecture historique protégée dans le monde entier, du street art à perte de vue, des plages mythiques et des quartiers ultra modernes à quelques rues d'intervalle seulement. C'est ce grand écart permanent qui rend la ville aussi addictive à explorer, et c'est ce qu'on a essayé de vous faire ressentir dans cet article.

Miami rythme aussi son calendrier autour de gros événements toute l'année, à garder en tête si vous voulez caler votre séjour dessus : le Calle Ocho Music Festival en mars, le plus grand festival de musique latine du pays, envahit Little Havana sur 15 pâtés de maisons, et Art Basel transforme la ville entière en capitale de l'art contemporain chaque décembre.

💡 Comment arriver à Miami : l'aéroport de Miami (MIA) est très bien desservi depuis la France, avec des vols directs selon la saison, comptez environ 9h30 à 10h de vol depuis Paris et 6 heures de décalage horaire.

💡 Quand partir à Miami : la meilleure période va de décembre à avril, climat sec et chaud, entre 20 et 28°C, avec très peu de pluie. C'est d'ailleurs la période qu'on avait choisie, en janvier. L'été (juin à septembre) est plus chaud, très humide et marqué par des orages fréquents, mais aussi moins cher et moins fréquenté si vous cherchez à faire des économies.

Comment se déplacer à Miami

À Miami, on s'est très bien débrouillées sans voiture. L'application Lyft (plus efficace qu'Uber sur Miami, à en croire les locaux) a été notre meilleure alliée pour les trajets, rapide, pas cher (comptez 7 à 10$ la course) et disponible partout, même tard le soir.

On a aussi testé les trolleys, ces petits bus gratuits et colorés qui circulent tous les jours dans 13 quartiers de la ville (dont Wynwood, Little Havana et Little Haiti), à peu près toutes les 20 minutes. Sur le papier, c'est une super option pour économiser quelques dollars, mais dans notre expérience, le trajet a été très long comparé à ce qu'un Lyft aurait mis. À tester si vous n'êtes pas pressées, mais à éviter si vous avez un timing serré. Le paiement se fait directement par carte bancaire à bord, aucun ticket à prévoir à l'avance.

Si vous prévoyez de louer une voiture à Miami, un point auquel on n'avait pas pensé : certains hôtels facturent le parking à un prix très élevé, mieux vaut se renseigner avant de réserver. Il existe aussi des parkings publics nettement plus abordables un peu partout en ville, une bonne alternative si votre hôtel n'en propose pas d'inclus. Si vous prévoyez de pousser jusqu'aux Keys ensuite, la location de voiture devient en tout cas indispensable, aucune autre option ne permet vraiment de profiter de la route.

Miami Beach, South Beach, Mid-Beach et North Beach

Miami Beach, c'est l'île en bordure de l'océan, celle des cartes postales, et elle se découpe en trois ambiances. South Beach est la plus célèbre, avec Ocean Drive, ses façades Art déco pastel et ses cabanes de sauveteurs colorées. Plus on remonte vers le nord, plus c'est calme : Mid-Beach et North Beach gardent la même plage et la même mer, avec une ambiance plus résidentielle et beaucoup moins de monde.

Nous, on a passé deux nuits à Miami Beach, et on s'est surtout baladées à South Beach : Ocean Drive, la promenade en bois le long de la plage, la petite rue piétonne d'Española Way, un coucher de soleil depuis un rooftop et même une séance d'entraînement les pieds dans le sable. Pour une première fois à Miami, c'est clairement un passage obligé, même si l'on choisit de dormir ailleurs.

👉 On détaille tout (cabanes de sauveteurs, Art déco, balades à vélo, entraînement sur la plage) dans notre article dédié : Miami Beach et le quartier Art déco de South Beach. Pour choisir où dormir entre South Beach, Mid-Beach et North Beach, direction notre guide des quartiers où dormir à Miami.

Wynwood, le quartier du street art à ciel ouvert

Wynwood a été un de nos gros coups de cœur du séjour, et clairement l'endroit où on a passé le plus de temps à chercher les bonnes adresses. Avant de devenir la capitale du street art qu'on connaît aujourd'hui, le quartier s'appelait "El Barrio" ou "Little San Juan", un secteur d'entrepôts industriels où s'était installée une importante communauté portoricaine dans les années 1950. Il a fallu attendre les années 2000 pour que les premiers artistes investissent les murs abandonnés et transforment complètement son identité.

On a payé l'entrée des Wynwood Walls (autour de 12$ par adulte), le musée à ciel ouvert créé en 2009 par Tony Goldman. Une cinquantaine de fresques signées par des pointures internationales comme Shepard Fairey, Futura ou Kenny Scharf y sont protégées et ne changent pas, contrairement au reste du quartier où le street art se renouvelle en permanence. Des panneaux expliquent l'histoire de chaque œuvre, ce qui change vraiment la visite par rapport à une simple balade dans la rue. Mais même sans payer l'entrée, le quartier vaut largement la visite : il y a tellement de murs peints partout dans les rues qu'on peut se balader gratuitement pendant des heures sans jamais tomber à court de fresques à admirer.

Petit conseil qu'on aurait aimé recevoir avant de partir : ne vous fiez pas trop aux photos que vous aurez vues sur internet avant votre visite. On a nous-mêmes cherché pendant un bon moment une fresque repérée en ligne avant de comprendre qu'elle avait été recouverte depuis. En dehors des Wynwood Walls, les œuvres sont éphémères et changent régulièrement, ce qui fait aussi tout le charme du quartier, à chaque passage, c'est un peu différent.

Une fois sortis des Walls, le plus gros de l'action se concentre sur la NW 2nd Avenue, l'artère principale, mais les créations les plus impressionnantes se cachent souvent dans les petites rues adjacentes comme la NW 1st Avenue et la NW 26th Street. Pensez aussi à lever la tête, il y a des fresques en hauteur qu'on loupe facilement en marchant le nez sur son téléphone. Toujours sur la NW 26th Street, jetez un œil à UNKNWN, la boutique de sneakers et streetwear cofondée par LeBron James, dont le terrain de basket extérieur en technicolor, dessiné par l'artiste John Margaritis, vaut le détour même si vous n'êtes pas client. C'est exactement ce qui nous a pris du temps à Wynwood : le vrai quartier ne se limite pas au musée payant, il continue sur des pâtés de maisons entiers tout autour.

Si vous préférez être guidés plutôt que de chercher par vous-mêmes comme nous, des visites guidées à pied du quartier existent, avec un guide qui connaît l'histoire de chaque fresque et les adresses qui changent le plus souvent.

Pour manger ou boire un verre sur place, Coyo Taco (rendu célèbre par le passage de Barack Obama) pour des tacos, ou Gramps, un bar avec un grand espace extérieur où l'ambiance est toujours bonne.

Little Havana, l'âme cubaine de Miami

Petit changement d'ambiance total à Little Havana. Le quartier est né dans les années 1960, quand des milliers de Cubains ont fui l'île après la révolution de Fidel Castro et se sont installés le long de la Calle Ocho (officiellement la SW 8th Street), qui est vite devenue le cœur battant de toute la communauté. Aujourd'hui encore, on y parle souvent plus espagnol qu'anglais, une façon de garder un bout de leur île natale près de soi, alors que La Havane, la vraie, se trouve à plus de 360 kilomètres de là, de l'autre côté du détroit de Floride.

On a marché toute la Calle Ocho, entre les coqs multicolores sculptés par l'artiste cubain Tony Lopes qui jalonnent la rue, les vitrines de cigares où on regarde les artisans rouler le tabac à la main pendant que de la musique cubaine s'échappe de partout, et le Walk of Fame local, une version latino du Walk of Fame hollywoodien, où Celia Cruz a été la première honorée en 1987. On s'est aussi arrêtées au Domino Park (le vrai nom est Máximo Gómez Park), où des retraités cubains jouent aux dominos depuis plus de 35 ans, autour d'un café ou d'un cigare, avec un sérieux redoutable.

Pour manger, impossible de louper le Versailles, surnommé le restaurant cubain le plus célèbre du monde, où on a testé les croquetas et un sandwich cubain. Pour boire un verre le soir, direction Ball & Chain, un bar historique du quartier où on a siroté un cocktail bien frais dans une ambiance musique live. Bonne nouvelle si vous voulez faire plus que regarder : Ball & Chain propose des cours de salsa gratuits tous les soirs à 21h, sans besoin de partenaire, avant que la piste ne s'ouvre à tout le monde. Une des meilleures façons de vraiment vivre le quartier plutôt que de le traverser en spectateur.

👉Réserver un cours de salsa privé à Miami

Et bien sûr, la fameuse glace cubaine chez Azucar Ice Cream Company, une institution locale. Pour aller plus loin, il existe aussi des visites culinaires guidées du quartier, qui enchaînent plusieurs adresses en une seule sortie, pratique si vous voulez goûter à tout sans vous poser trop de questions sur où aller.

👉Réserver une visite culinaire de Little Havana

Downtown Miami et Bayside Marketplace, le petit Manhattan au bord de la baie

On n'a pas creusé ce quartier en profondeur, mais il mérite une mention à part. Downtown Miami, c'est le quartier des gratte-ciel, une sorte de petit Manhattan qui tranche complètement avec l'ambiance balnéaire du reste de la ville. Ce n'est pas un quartier très touristique en soi, mais il se visite gratuitement grâce au Metromover, un métro aérien automatique qui serpente entre les tours à quelques mètres à peine du sol.

Notre conseil : faites-en une ou deux boucles complètes, rien que pour le trajet, puis descendez à quelques stations qui vous inspirent pour marcher un peu et prendre la mesure du quartier. C'est aussi de là qu'on rejoint facilement à pied Bayside Marketplace et les parcs au bord de l'eau, juste en dessous.

Juste à côté, Brickell est le Miami des rooftops et des restaurants branchés, un quartier d'affaires devenu aussi un haut lieu de la vie nocturne chic, avec une ambiance beaucoup plus urbaine que balnéaire. C'est un peu le résumé parfait de ce que Miami sait faire : passer de la plage aux gratte-ciel pour finir la soirée avec un cocktail au sommet d'un immeuble.

Côté baie, on a passé un moment à Bayside Marketplace, un centre commercial en plein air posé directement sur la baie de Biscayne, entre restaurants, boutiques et vue sur les bateaux amarrés à la marina juste à côté. L'ambiance monte clairement en soirée, avec de la musique live certains jours. C'est aussi de là que partent la plupart des balades en bateau dans la baie, pour longer Star Island et apercevoir les villas de plusieurs célébrités depuis l'eau, un vrai concentré de la démesure architecturale qui caractérise Miami. C'est une activité très prisée.

D'autres façons de prendre de la hauteur (ou de la vitesse) sur la ville : une sortie en yacht le soir pour voir la skyline s'illuminer, un survol de South Beach en avion privé , une session de jet ski, ou une visite de la ville en bus à toit ouvert pour repérer les quartiers avant de revenir à pied.

Tout près, on est tombées par hasard sur le Maurice A. Ferré Park et sa Dogs & Cats Walkway, une allée surprenante bordée de 52 statues colorées représentant différentes races de chiens et de chats grandeur nature. Un peu incongru au milieu des gratte-ciels, mais assez sympa à parcourir en marchant vers le bord de l'eau. Le même parc abrite aussi deux musées, le Pérez Art Museum Miami (PAMM), consacré à l'art contemporain, et le Frost Museum of Science, avec son planétarium et son aquarium sur plusieurs niveaux, deux bonnes options si vous voulez faire une pause à l'intérieur ou si la météo ne joue pas en votre faveur.

Little Haiti et le Miami Design District, deux quartiers moins connus

Ils se trouvent juste à côté l'un de l'autre, au nord de Wynwood, et méritent le détour si vous avez un peu plus de temps.

Little Haiti reste un quartier confidentiel comparé à Wynwood ou Little Havana, mais il est en train de se transformer doucement. Le cœur du quartier, c'est le Caribbean Marketplace (Mache Ayisyen), une réplique du célèbre marché en fer de Port-au-Prince, où on trouve artisanat haïtien, musique live et cuisine créole les week-ends. Une ambiance encore loin des foules touristiques, pour ceux qui cherchent un Miami plus authentique.

Le Miami Design District, juste à côté, c'est tout l'inverse : dix-huit blocs entiers dédiés au luxe, avec les boutiques phares de Hermès (surmontée d'une sculpture de cavalier sur le toit), Dior, Louis Vuitton ou Chanel, chacune conçue comme une véritable œuvre architecturale. Le quartier fonctionne presque comme un musée à ciel ouvert, avec des installations artistiques entre les boutiques, comme le Fly's Eye Dome, un dôme géodésique signé Buckminster Fuller qui trône au centre du Palm Court. Pour les amateurs d'art sans budget luxe, l'ICA Miami (Institute of Contemporary Art) est gratuit et se trouve en plein cœur du quartier.

Coconut Grove, la balade bonus

On a aussi fait un tour à Coconut Grove, juste pour le plaisir de découvrir un quartier de plus. C'est un des plus vieux quartiers de Miami, avec une ambiance beaucoup plus verte et bohème que le reste de la ville, entre rues ombragées et bars sympas. C'est aussi là que se trouve le Vizcaya Museum and Gardens, une villa italienne du début du 20e siècle construite en bord de baie, entourée de dix hectares de jardins à l'italienne, de mangroves et d'une vue superbe sur la skyline de Miami au loin. On n'a pas eu le temps de la visiter, mais elle vaut clairement le détour si vous passez par le quartier.

Key Biscayne, pour souffler loin de l'agitation

Si vous cherchez encore plus de tranquillité, Key Biscayne, une presqu'île au sud de Miami Beach reliée au continent par le Rickenbacker Causeway, offre la plage de Crandon Park et le phare historique du Cape Florida, loin de l'agitation de South Beach. L'accès au parc coûte 8$ par véhicule (entrée du phare comprise), et les visites guidées à l'intérieur ont lieu de 10h à 12h, du jeudi au lundi, avec 109 marches à grimper pour la vue sur la baie et l'océan.

Miami gratuit, nos bons plans pour visiter sans se ruiner

Miami peut vite coûter cher, mais il y a moyen de bien remplir son séjour sans dépenser un centime.

• Se baigner à South Beach, ça ne coûte rien et ça reste un des meilleurs moments du séjour.

• Se plonger dans l'ambiance de Little Havana en marchant la Calle Ocho, gratuit aussi.

• Wynwood se visite très bien à pied sans payer l'entrée des Walls, il y a des fresques partout dans les rues alentour.

• Le Miami Design District organise des visites artistiques guidées gratuites les premier et troisième samedis du mois, une bonne façon de découvrir le quartier autrement qu'en simple vitrine à boutiques de luxe.

• Et chaque mois, plusieurs musées de la ville proposent des journées d'entrée gratuite, le Gold Coast Railroad Museum et sa collection de trains anciens en fait partie.

Ocean Drive se parcourt aussi gratuitement, rien que pour le plaisir de repérer les façades et, à Bayside, les yachts amarrés à la marina. Il y a même une grande roue panoramique sur place pour ceux qui veulent prendre un peu de hauteur (payante celle-ci). Et pour le fun, prendre le Metromover, gratuit lui aussi, reste une des façons les plus sympas de voir la ville depuis les airs sans payer un centime.

Quelques monuments à ne pas manquer

En dehors des quartiers, quelques lieux reviennent souvent chez les amateurs d'histoire et d'architecture.

• La Freedom Tower, au Miami Dade College, un bâtiment historique qui a servi de point d'accueil aux réfugiés cubains dans les années 1960, aujourd'hui reconverti en musée d'art.

• Le mémorial de l'Holocauste de Miami Beach, un lieu de recueillement marquant, avec une sculpture impressionnante en son centre.

• Et pour les curieux, Coral Castle, un étonnant jardin de sculptures en pierre massif construit à la main par un seul homme au sud de la ville, une histoire aussi mystérieuse que le lieu lui-même.

Une pause healthy chez Dr Smood

Pour manger léger entre deux visites, on a testé Dr Smood, une chaîne locale healthy avec plusieurs adresses en ville, jus pressés à froid, bowls et toasts à l'avocat. Si vous cherchez d'autres adresses dans le même esprit, la ville regorge de spots healthy et de food halls, une des marques de fabrique de la scène culinaire de Miami en ce moment.

Combien de jours prévoir à Miami

Ça dépend surtout de votre rythme de visite, mais comptez 3 à 4 jours pour avoir le temps de vraiment profiter des quartiers principaux sans courir partout. Nous, on est restées cinq jours à Miami, ce qui laisse de la marge pour flâner plutôt que de tout cocher sur une liste.

Si vous avez une journée de plus, les Everglades sont à environ une heure de route, avec la possibilité de faire une balade en airboat entre les alligators. Et si vous avez le temps et l'envie de voir les Keys sans louer de voiture, une excursion à la journée à Key West depuis Miami existe aussi.

Notre récit complet : Visiter les Everglades depuis Miami

Où dormir à Miami

South Beach, la Miami la plus iconique, avec Ocean Drive, les façades Art déco, les bars, les restaurants, les plages bordées de palmiers. Très touristique, mais c'est aussi ce qui en fait le charme.

Mid-Beach, plus calme et un peu plus chic, avec de grands hôtels en bord de mer et beaucoup moins d'agitation qu'à South Beach, une bonne option si vous cherchez du répit tout en restant proche de la plage.

North Beach, plus résidentiel et souvent plus abordable, une ambiance tranquille mais moins pratique si vous comptez tout faire à pied.

Downtown et Brickell, pour un séjour pratique côté transports et budget, quitte à perdre un peu de charme carte postale.

Wynwood, si l'art urbain et l'ambiance branchée priment sur tout le reste.

Little Havana, pour une immersion cubaine totale, avec une offre d'hébergement plus limitée.

💡 Petit conseil budget : dormir à deux pas de South Beach peut vite coûter cher, les prix grimpent sérieusement plus on se rapproche d'Ocean Drive. Si votre budget est serré, mieux vaut viser un peu plus au nord, du côté de North Beach, nettement plus abordable tout en restant sur la même plage.

👉 Retrouvez tous nos conseils et le détail de chaque adresse dans notre article dédié sur où dormir à Miami: le bon quartier selon votre séjour

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