Floride en 10 jours, de Miami à Key West

Dix jours en Floride entre amis, fin janvier, entre cinq jours à Miami et un road trip jusqu'à Key West. On était sur place à l'origine pour le Wodapalooza, une compétition de CrossFit à laquelle j'étais qualifiée, mais on a vite pris goût à tout le reste, entre quartiers de Miami, nature sauvage et route côtière à couper le souffle.

Comment arriver en Floride : 

✈️ En avion! l'aéroport de Miami (MIA) est très bien desservi depuis la France, avec des vols directs selon la saison. Il y a environ 9h30 à 10h de vol à l'aller, et un peu plus rapide au retour, environ 8h45-9h15 grâce aux vents. Comptez 6h en moins à Miami par rapport à Paris.

Comment se déplacer en Floride :

En voiture ! Sincèrement pour pouvoir aller jusqu'ai Keys, ou plus au nord de Miami, on vous recommande de louer une voiture, c'est INDISPENSABLE ! Vous serez autonome et pourrez découvrir sereinement la région.

Quand partir en Floride : la meilleure période

Décembre à avril, c'est la saison sèche, avec un climat chaud (20 à 28°C) et très peu de pluie. C'est la meilleure période pour visiter, celle qu'on avait choisie, avec un bémol : c'est aussi la haute saison, donc plus de monde et des prix plus élevés sur l'hébergement.

Mai à juin, la transition. Il commence à faire plus chaud et plus humide, mais les prix redescendent et les touristes se font plus rares, un bon compromis si vous êtes flexibles.

Juillet à septembre, l'été floridien, très chaud et très humide, avec des orages quasi quotidiens en fin d'après-midi. C'est aussi la période la moins chère et la moins fréquentée, à condition de supporter la chaleur.

Juin à novembre, c'est officiellement la saison des ouragans, avec un pic entre la mi-août et la mi-octobre. Pas une raison absolue d'éviter la période, mais à surveiller de près si vous partez à ce moment-là, surtout pour un road trip.

Notre itinéraire, jour par jour

• Jours 1 à 3 : Miami, logées dans un quartier résidentiel calme

• Jours 4 à 5 : Miami, logées à Mid-Beach

• Jour 6 : excursion dans les Everglades

• Jours 7 à 8 : Key Largo

• Jours 9 à 10 : Key West

5 jours à Miami, entre bling-bling et vrais contrastes

Miami, c'est une de ces villes qu'on a l'impression de connaître avant même d'y avoir mis les pieds. Le bling-bling, les stars, le sport, les yachts posés sur Biscayne Bay. Mais sur place, c'est une ville beaucoup plus contrastée que son image ne le laisse croire, entre culture cubaine, architecture historique, street art à perte de vue et plages mythiques, souvent à quelques rues d'intervalle seulement.

On a passé ces cinq jours sans voiture, avec deux bases différentes. Lyft a été notre meilleure alliée pour les trajets, rapide et pas cher. On a aussi testé les trolleys gratuits, une bonne idée sur le papier mais franchement longue dans les faits.

Où on a dormi : deux nuits dans un quartier résidentiel calme, puis deux nuits à l'Oceanside Hotel and Suites, du côté de Miami Beach, qui regroupe en réalité trois secteurs bien distincts, North Beach, Mid-Beach et South Beach.

👉 Le détail complet, avec nos adresses testées et nos suggestions par quartier, dans notre article dédié où dormir à Miami.

On a exploré plusieurs quartiers, chacun avec sa propre identité:

• Wynwood, un ancien quartier d'entrepôts industriels rebaptisé "El Barrio" du temps de la communauté portoricaine des années 1950, littéralement métamorphosé à partir de 2009 quand le promoteur Tony Goldman a commencé à inviter des artistes de rue à peindre les murs abandonnés. Aujourd'hui, c'est devenu une des capitales mondiales du street art, entre fresques géantes, galeries, bars et restaurants tendance.

• South Beach, dont la renommée tient beaucoup à une femme, Barbara Capitman, qui dans les années 1970 s'est battue bec et ongles pour empêcher la démolition des hôtels Art déco du quartier, alors laissés à l'abandon. Grâce à elle, le secteur est devenu le premier quartier historique du 20e siècle classé aux États-Unis en 1979, puis a explosé en popularité mondiale dans les années 1980 grâce à la série Miami Vice, tournée sur place pour ses néons et ses couleurs.

• Little Havana, avec son ambiance cubaine, ses rues animées, sa musique qui s'échappe des boutiques de cigares et sa fameuse glace façon Azucar Ice Cream Company.

On s'est baignées du côté des cabanes de sauveteurs colorées, un vrai décor de série télé, et le soir, on a admiré les gratte-ciels illuminés depuis un rooftop, la skyline qui se reflète sur la baie, un des meilleurs souvenirs du séjour.

Franchement, il y a de quoi faire pendant des jours à Miami : une balade en bateau pour longer Star Island et apercevoir les villas de célébrités depuis l'eau, du street art à en perdre le compte, des baignades improvisées dès qu'une plage se présente, un match de NBA si le calendrier des Miami Heat tombe bien, ou tout simplement flâner sans but précis pour s'imprégner de l'ambiance, ce qui fonctionne tout aussi bien. Sans oublier les mille et une façons de voir la ville autrement, en yacht le soir, en avion au-dessus de South Beach, ou même en jet ski. Et clairement, la première chose qui nous a marquées, c'est ce côté un peu démesuré de la ville, presque irréel par moments.

👉 On détaille tout, quartier par quartier, avec toutes nos bonnes adresses, dans Que faire à Miami : les quartiers incontournables et Miami Beach et le quartier Art déco de South Beach.

Ce qu'on retient de Miami

Miami, c'est avant tout une ville éclectique. Environ 70% de la population est d'origine hispanique, avec une très forte communauté cubaine, mais aussi nicaraguayenne, colombienne, vénézuélienne ou haïtienne, sans oublier une importante communauté afro-américaine. Ça se ressent immédiatement dans la rue, entre les langues qui se mélangent, les cuisines qui se croisent et les quartiers qui changent complètement d'identité d'une rue à l'autre.

Et puis il y a ce contraste qu'on n'avait pas vraiment anticipé avant de partir. Le luxe et la démesure sont partout, les yachts, les voitures, les buildings qui scintillent le soir. Mais on a aussi croisé, à Bayside notamment, des personnes sans domicile installées sur la pelouse, et d'autres visiblement en grande difficulté. Ça nous a un peu secouées, ce grand écart si brutal entre l'opulence affichée et une précarité bien réelle à quelques mètres à peine. On ne s'y attendait pas, et ça fait aussi partie de ce qu'on retient du voyage, autant que les façades pastel d'Ocean Drive.

Parce que oui, Ocean Drive, de son côté, donne vraiment l'impression d'être dans un film, ou plutôt dans l'une de ces séries télé qu'on a toutes vues au moins une fois. Les néons, les voitures de sport, les lumières qui se reflètent sur le bitume le soir, tout est là, exactement comme à l'écran. Une ville de contrastes, en somme, qu'on n'oubliera pas de sitôt.

Une journée dans les Everglades, le passage à ne pas manquer

Après cinq jours en ville, direction les Everglades pour une parenthèse complètement différente, et clairement un des meilleurs moments du voyage. Les Everglades, c'est un immense parc naturel dans le sud de la Floride, avec des marais, de l'eau partout et des arbres un peu particuliers appelés mangroves, qui poussent carrément les pieds dans l'eau. C'est ce mélange d'eau et de végétation qui attire toute cette faune sauvage, alligators en tête. D'ailleurs, c'est un des seuls endroits au monde où alligators et crocodiles vivent côte à côte.

On a loué une voiture spécialement pour cette sortie et on a exploré le parc à pied, sur les pistes surélevées au milieu des marais. Le parc est très facile d'accès, ouvert à tous, et on est tombées sur des alligators dans leur milieu naturel, parfois à quelques mètres à peine du sentier, un truc assez magique à vivre en vrai. Si vous préférez une approche plus rapide et un peu plus sensations fortes, des tours en airboat existent aussi, ces bateaux à fond plat, propulsés par une immense hélice à l'arrière, qui filent à toute vitesse sur les eaux peu profondes de la mangrove.

👉 Toutes les infos pratiques et notre expérience complète dans l'article dédié : Visiter les Everglades depuis Miami.

Si vous êtes en famille ou que vous voulez une visite plus courte et cadrée, la ferme aux alligators d'Homestead (Everglades Alligator Farm) est une autre option très accessible depuis Miami, avec spectacle et possibilité de tour en airboat inclus.

Le road trip dans les Keys, l'Overseas Highway jusqu'à Key West

Après les Everglades, on a gardé la voiture et pris la direction du sud, sur l'Overseas Highway, la route mythique qui relie les Keys entre elles par-dessus l'océan. Vraiment LA route emblématique de ce voyage, avec l'eau turquoise des deux côtés de la chaussée à perte de vue.

On a fait deux étapes : deux nuits à Key Largo, la première des Keys en arrivant depuis Miami, puis deux nuits à Key West, tout au bout de la route. Plutôt que de rester basées au même endroit tout du long, ce choix nous a permis de vraiment prendre le temps sur chaque étape plutôt que de tout faire à la journée.

Entre les deux, on a surtout privilégié le farniente, l'eau turquoise et les plages de sable blanc, avec même une partie de beach-volley improvisée. On a flâné dans les petites villes qui ponctuent la route, et à Key West, impossible de louper le Southernmost Point, la fameuse bouée rouge, noire et jaune qui marque le point le plus au sud des États-Unis continentaux, à seulement 90 miles de Cuba (même si, dans les faits, on ne voit évidemment pas l'île depuis là). On a aussi fait une pause café chez Cuban Coffee Queen, une institution locale pour un espresso serré ou un sandwich cubain avant de repartir crapahuter dans les rues.

Si vous manquez de temps pour faire toute la route vous-mêmes, sachez qu'il existe aussi des excursions à la journée vers Key West au départ de Miami. Et sur place, une sortie en bateau pour observer les dauphins est une des activités les plus demandées de l'archipel.

👉 Le road trip complet, étape par étape, dans notre article dédié : Road trip dans les Keys jusqu'à Key West.

En dehors de notre itinéraire, d'autres incontournables de Floride

On a fait des choix pour ce voyage, mais la Floride ne s'arrête évidemment pas à Miami et aux Keys. Si vous avez plus de temps, quelques pistes pour la suite.

Fort Lauderdale, à moins d'une heure au nord de Miami, surnommée la "Venise de l'Amérique" pour son réseau de canaux, une ambiance plus posée que Miami avec de belles plages et une marina impressionnante.

Disney World, à Orlando, à environ 3h30 de route de Miami, pour ceux qui voyagent en famille ou qui n'ont tout simplement jamais résisté à l'appel des parcs à thème.

Le Kennedy Space Center, sur la Space Coast à Cap Canaveral, à environ 3h de route de Miami. On peut y approcher de vraies fusées, découvrir la navette Atlantis, et avec un peu de chance de timing, assister en direct au décollage d'une fusée depuis le site ou les environs, un spectacle qui attire des milliers de curieux à chaque lancement.

Nos conseils pratiques pour visiter la Floride

Quelques points auxquels on n'avait pas forcément pensé avant de partir.

La voiture de location est indispensable dès qu'on sort de Miami. Nous, on a fait le choix de rester sans voiture pour toute la partie Miami, et de louer uniquement à partir des Everglades, pour enchaîner ensuite sur les Keys avec la même voiture. Une formule qui a très bien fonctionné et qui évite de payer un loueur pour des jours où la voiture reste au parking.

Attention aux péages. La Floride compte énormément d'autoroutes à péage, notamment autour de Miami et d'Orlando, et beaucoup fonctionnent uniquement en paiement électronique, sans cabine. Le SunPass est le système local (l'équivalent du télépéage français), pratique si vous comptez enchaîner pas mal de kilomètres, mais pas franchement rentable si vous restez sur un secteur précis comme Miami et ses environs proches. Sans transpondeur, votre plaque est photographiée et le péage vous est facturé après coup par l'agence de location, avec des frais administratifs qui s'ajoutent, donc mieux vaut se renseigner avant de partir plutôt qu'après.

Prévoyez une eSIM avant de partir. Sur place, les forfaits mobiles américains coûtent nettement plus cher qu'en France, et chercher une boutique à l'arrivée fait perdre du temps. Une eSIM de voyage (plusieurs marques existent, à comparer selon vos dates et votre volume de data) s'active en quelques minutes depuis votre téléphone avant même d'atterrir, bien pratique pour le GPS et les réservations en temps réel dès la sortie de l'avion.

Où dormir en Floride

Pour Miami, le choix du quartier fait toute la différence, on détaille tout dans notre article dédié où dormir à Miami. Pour les Keys, deux étapes, Key Largo puis Key West, le détail complet arrive dans l'article sur le road trip dans les Keys.

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