Visiter Trinidad à Cuba : la ville coloniale la mieux préservée des Caraïbes

Visiter Trinidad à Cuba : Plaza Mayor, ruelles pavées, musiciens, cascade El Caburní et Playa Ancón. Notre guide complet avec adresses, tips pratiques et anecdotes honnêtes

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Après Viñales et ses mogotes, on pensait avoir vu ce que Cuba avait de plus beau. Et puis on est arrivés à Trinidad. Pas du tout la même chose. Pas du tout le même Cuba. Ici, c'est la pierre, les ruelles pavées, les façades pastel, les musiciens qui jouent à toute heure dans les coins de rue. Visiter Trinidad, c'est faire un bond dans le temps. Et c'est un des plus beaux bonds qu'on ait fait.

Plaza Mayor

⚠️ Ce récit date de 2015. Cuba a beaucoup changé depuis. La situation économique est difficile et certains sites peuvent avoir évolué. Informez-vous bien avant de partir.

Trinidad à Cuba : ce qu'il faut savoir avant d'arriver

Trinidad est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988, et on comprend pourquoi dès les premières minutes. La ville a été fondée en 1514 par les Espagnols, ce qui en fait une des plus anciennes villes de Cuba. Elle a prospéré aux XVIIe et XVIIIe siècles grâce au commerce du sucre et de l'esclavage, avant de connaître un long déclin qui a paradoxalement préservé son architecture. Faute d'argent pour moderniser, on n'a rien touché. Ce qu'on voit aujourd'hui est presque intact depuis deux siècles.

Comment aller à Trinidad ? On a tout fait en taxi sur ce voyage. Depuis La Havane, comptez environ 4 à 5 heures de route. Depuis Viñales, un peu plus. C'est long, mais la route traverse des paysages qui valent le coup d'œil.

Où dormir à Trinidad ? On a dormi à la Casa del Lara, une casa particular dans le centre historique. Bien placée, accueil chaleureux, petit déjeuner copieux. Le matin, de la papaye fraîche, des jus, des œufs. J'adorais la papaye à chaque petit déjeuner. C'est devenu un rituel. Les casas particulares à Trinidad sont nombreuses et généralement très bien tenues.

La Plaza Mayor de Trinidad : le cœur de la ville coloniale

La Plaza Mayor de Trinidad est une des plus belles places de toute Cuba. Entourée de bâtiments coloniaux aux façades pastel, avec ses deux fontaines, ses palmiers royaux et ses réverbères anciens, elle a quelque chose d'un décor de cinéma. Sauf qu'elle est vraie, habitée, vivante.

Autour de la Plaza Mayor, les principaux monuments de Trinidad se concentrent. Le Museo Romántico, installé dans l'ancien palais Brunet, avec ses meubles et objets du XIXe siècle parfaitement conservés. C'est le genre de musée où on entre sans grande conviction et d'où on ressort une heure plus tard. L'Iglesia Parroquial de la Santísima Trinidad, l'église paroissiale dont la façade domine toute la place, construite au XIXe siècle à l'emplacement d'une église encore plus ancienne. Et le Museo de Arquitectura Trinitaria pour comprendre comment on construisait ici au temps de sa splendeur.

Mais ce qu'on retient surtout de la Plaza Mayor, c'est l'ambiance. Des gens assis sur les bancs en fonte, des enfants qui jouent, des musiciens qui accordent leurs instruments avant de commencer. La chaleur était forte cet après-midi-là. On s'est assis à l'ombre d'un palmier et on a regardé la vie passer. C'est ça aussi, visiter Trinidad.

💡 Venez tôt le matin ou en fin d'après-midi. La lumière est meilleure et il fait moins chaud. En plein milieu de journée, le soleil est vraiment brutal.

Plaza Mayor

Iglesia Trinidad

parque cespedes

Les ruelles pavées de Trinidad : se perdre, c'est le programme

Visiter Trinidad, c'est d'abord marcher. Les rues sont pavées de gros galets ronds, irréguliers, qui font un bruit sourd sous les semelles. Attention aux chevilles si vous portez des talons.

Les façades changent à chaque rue. Du jaune, du rose, du bleu, de l'ocre. Des portes en bois sculptées, des grilles en fer forgé aux fenêtres, des cours intérieures entrevues par les portes entrebaillées. On cherche à regarder à l'intérieur, et parfois on aperçoit des patios avec des plantes, des rocking chairs, une vie tranquille qui continue.

Ce qui m'a frappée à Trinidad, c'est que la ville n'est pas un musée. Des gens y vivent vraiment. Des écoliers en uniforme qui rentrent de l'école en groupe, à Cuba les enfants portent des tenues typiques, chemise blanche et pantalon ou jupe bordeaux selon le niveau scolaire. Des femmes qui bavardent sur le pas de leur porte. Des cyclistes qui zigzaguent entre les touristes. C'est vivant, et c'est ce qui fait toute la différence.

La musique à Trinidad : partout, tout le temps

C'est peut-être ce dont on se souvient le plus de Trinidad, avec la chaleur et les ruelles. La musique. Elle sort de partout. Des groupes s'installent aux coins des rues, sur les marches des maisons, sur les terrasses des bars. Des maracas, des percussions, et les tres, ces guitares cubaines avec leurs trois paires de cordes doublées. Le son est unique, reconnaissable entre mille.

À Trinidad Cuba, la musique n'est pas un spectacle organisé pour les touristes. Enfin, pas seulement. C'est une vraie tradition, ancrée dans la culture de la ville depuis des générations. Le son cubain, le cha-cha-cha, la rumba, le bolero, Trinidad est un des berceaux de la musique cubaine traditionnelle.

Des soirées de musique et de danse sont organisées un peu partout dans la ville, notamment à la Casa de la Música, un amphithéâtre en plein air en escalier qui monte vers l'église. Le soir, on y danse et on y boit des mojitos. On n'y est pas allés et on le regrette.

Où manger à Trinidad : nos adresses

Le Paladar San José : on y a mangé. Belle terrasse, cuisine cubaine traditionnelle, prix raisonnables. Le genre d'endroit qu'on recommande sans hésiter.

La Botija : plus bar que restaurant, avec des cocktails bien faits et des petites choses à grignoter. Des bananes plantain grillées, du fromage local, des bouchées frites. On s'y est installés en fin de journée, après les visites, avant de dîner. Parfait pour souffler.

Les petits déjeuners dans les casas particulares : c'est là qu'on a le mieux mangé. Fruits frais de saison, papaye, mangue, ananas, jus pressés, œufs, pain chaud. La papaye fraîche le matin à Trinidad, c'est un des meilleurs souvenirs gustatifs du voyage. Simple et parfait.

💡 Évitez les restaurants d'État qui bordent la Plaza Mayor. Les prix sont plus élevés et la qualité moins bonne que dans les paladares des ruelles.

Le Mirador de la Vigía : Trinidad vue d'en haut

Le Mirador de la Vigía est une tour de guet du XIXe siècle, vestige de l'époque où les propriétaires terriens surveillaient leurs plantations et guettaient d'éventuels soulèvements d'esclaves. Elle domine toute la ville et offre une vue sur les toits rouges de Trinidad, les palmiers royaux, et au loin, la mer des Caraïbes et les montagnes de l'Escambray.

On monte par un escalier en colimaçon un peu raide. En haut, le vent souffle fort. Et la vue vaut largement l'effort. C'est depuis là qu'on réalise vraiment l'étendue de la ville, ses toits tous au même niveau, ses ruelles qui quadrillent la colline. Une des plus belles vues de Trinidad.

💡 Le Mirador se trouve à l'intérieur du Museo Nacional de la Lucha Contra Bandidos, dans une ancienne église. L'entrée est modique, environ 1-2 CUC à l'époque.

La cascade El Caburní : la randonnée honnête

On a fait l'excursion en taxi partagé, jusqu'à la cascade El Caburní, dans le massif de l'Escambray, depuis Topes de Collantes à environ 14 km de Trinidad. On y est allés en taxi.

La randonnée dure environ 45 minutes à la descente, un peu plus d'une heure au retour parce que ça monte. Le chemin est agréable, dans la forêt, avec des fougères arborescentes, des orchidées sauvages. L'Escambray culmine à plus de 1000 mètres et la végétation est très différente de la côte. On se croirait dans une autre Cuba.

Et puis on arrive à la cascade. Et là, on va être honnêtes : on était déçus. On avait vu des photos magnifiques, une eau claire dans un décor verdoyant. Ce qu'on a trouvé, c'est une eau marron et boueuse, après de fortes pluies dans la région. Pas de chance. La balade valait le coup, mais la cascade n'était pas au niveau de ce qu'on espérait.

Notre conseil : demandez la météo des jours précédents avant d'y aller. Après de fortes pluies, l'eau est boueuse. En saison sèche, la cascade est nettement plus belle.

cascade El Caburní

Massif de l'escambray

La Playa Ancón : la Caraïbe à deux pas de Trinidad

À une vingtaine de kilomètres de Trinidad, la Playa Ancón est une des plus belles plages de la côte sud de Cuba. On y est allés en taxi.

Une longue bande de sable blanc, une eau turquoise et chaude, des cocotiers qui penchent sur la mer. Le contraste avec les ruelles pavées de Trinidad est saisissant. On passe de la ville coloniale à la Caraïbe en vingt minutes de route.

La plage n'est pas déserte, mais elle reste bien moins bondée que Varadero. On peut se baigner, faire du snorkeling sur le récif qui longe la côte, louer des transats. Pour les plus courageux, on peut aussi y aller à vélo depuis Trinidad. Le trajet dure environ 1h30 et longe la côte. Une bonne façon de voir le paysage.

Ce qu'on n'a pas fait mais recommande à Trinidad

La Valle de los Ingenios : la vallée des moulins à sucre, classée UNESCO avec Trinidad. Des dizaines d'anciennes haciendas sucrières, des cheminées qui émergent de la végétation, une tour de guet au milieu des champs. L'histoire de l'économie sucrière de Cuba racontée dans le paysage. Un train à vapeur part régulièrement depuis Trinidad pour traverser la vallée. On aurait adoré.

La discothèque Ayala : une boîte de nuit creusée dans une grotte naturelle au flanc d'une colline. Oui, vraiment. Une vraie grotte avec de la musique, des lumières, des gens qui dansent. C'est cubain à fond et c'est paraît-il inoubliable.

Louer un vélo : Trinidad se prête très bien au vélo. Les locations sont peu chères et disponibles partout dans le centre.

FAQ : visiter Trinidad à Cuba

Trinidad vaut-elle vraiment le détour ? Oui, sans hésiter. C'est une des villes les plus belles et les mieux préservées de toute la Caraïbe. Si vous faites Cuba, Trinidad est incontournable.

Combien de jours à Trinidad ? Deux nuits minimum, idéalement trois. Deux nuits permettent de visiter la ville, faire la cascade El Caburní et aller à la Playa Ancón. Avec trois nuits, on peut ajouter la Valle de los Ingenios et prendre le temps de vraiment flâner.

Comment aller de La Havane à Trinidad ? En taxi collectif, environ 4 à 5 heures. En bus Viazul, même durée mais départs fixes. En voiture de location pour plus de liberté.

Il fait chaud à Trinidad ? Oui, vraiment. Trinidad est en zone tropicale, sans vent de mer. En journée, la chaleur peut être écrasante. Visitez tôt le matin ou en fin de journée, et reposez-vous à l'ombre en milieu de journée.

Pour préparer votre séjour à Trinidad

Réservez votre casa particular à l'avance. Partez tôt le matin pour les visites. Vérifiez la météo avant d'aller à El Caburní. Et prenez le temps de ne rien faire : s'asseoir sur la Plaza Mayor, écouter les musiciens, boire un cocktail à La Botija. Trinidad Cuba se savoure, elle ne se court pas.

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