Visiter Montréal : que faire, que manger et où sortir dans la métropole québécoise
Visiter Montréal : Vieux-Montréal, Basilique Notre-Dame, Mont-Royal, smoked meat, poutine et Cabaret Mado. Notre guide complet avec tips pratiques, bonnes adresses et coups de coeur.
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Montréal, c'est deux jours dans notre itinéraire. Deux jours qui auraient pu en être cinq. C'est la ville la plus grande du Québec, la deuxième ville francophone du monde après Paris, et un endroit qui mélange tout sans que ça se voit : le vieux et le moderne, le français et l'anglais, l'européen et l'américain. On arrive depuis Ottawa en fin de soirée. Le lendemain matin, on attaque.
Montréal en deux jours : comment s'organiser
Visiter Montréal en deux jours, c'est faisable mais serré. La ville est sur une île de 500 km², délimitée par le Saint-Laurent au sud et la rivière des Prairies au nord. Le centre-ville est dense, les quartiers s'enchaînent, et chacun a sa propre personnalité.
Le premier soir, on arrive depuis Ottawa et on dîne dans un restaurant du Vieux-Montréal en mode "Apportez votre vin". Le concept est simple et génial : certains restaurants n'ont pas de licence d'alcool, alors les clients apportent leur propre bouteille achetée à la SAQ. Notre guide s'est arrêté en route pour qu'on choisisse notre bouteille. Chacun a pris ce qu'il voulait. On a dîné avec notre propre vin, dans un resto qu'on avait choisi ensemble. C'est un des concepts les plus sympas qu'on ait rencontrés en voyage. On aimerait que ça existe en France.
La visite guidée de Montréal : à pied dans la ville
Le lendemain matin, visite guidée à pied avec un guide local. C'est vraiment la bonne façon de découvrir Montréal : à pied, avec quelqu'un qui connaît chaque ruelle, chaque bâtiment, chaque anecdote.
Le Vieux-Montréal
Le Vieux-Montréal, c'est le coeur historique de la ville. Des rues pavées, des bâtiments en pierre du XVIIe et XVIIIe siècle, des terrasses, des galeries. C'est beau, un peu touristique, mais authentiquement vieux. La Place d'Armes avec le Vieux Séminaire de Saint-Sulpice, le plus ancien bâtiment de Montréal, construit en 1685. La Place Jacques-Cartier avec ses maisons du XVIIIe siècle et ses artistes de rue.
La Basilique Notre-Dame de Montréal
La Basilique Notre-Dame est une des plus belles églises d'Amérique du Nord. De l'extérieur, sobre, néo-gothique, classique. À l'intérieur, c'est autre chose. Des voûtes bleues profondes, des dorures, des vitraux qui racontent l'histoire religieuse de Montréal. C'est sombre, chargé, magnifique. On est entrées sans trop savoir à quoi s'attendre. On est restées bien plus longtemps que prévu.
Le soir, la basilique propose le spectacle son et lumière AURA, une projection immersive sur les voûtes avec une musique enveloppante. On ne l'a pas fait mais plusieurs personnes nous l'ont conseillé. Vous trouverez le lien des billets ici.
Le réseau souterrain RÉSO
Notre guide nous a emmenées dans les galeries souterraines de Montréal, le fameux réseau RÉSO. 33 kilomètres de galeries sous la ville, reliant les métros, les centres commerciaux, les hôtels, les bureaux. En hiver, les Montréalais peuvent vivre des journées entières sans jamais sortir dehors. On est entrées par une bouche de métro et on a marché sous la ville pendant vingt minutes. Au-dessus de nous, des voitures, des passants, des immeubles. En dessous, nous.
💡 En hiver, le RÉSO est la meilleure façon de se déplacer à Montréal sans se geler.
Le Vieux-Port et la Grande Roue
Le Vieux-Port de Montréal longe le Saint-Laurent juste au bord du Vieux-Montréal. Des promenades, des terrasses, des bateaux amarrés. Et au milieu, la Grande Roue de Montréal : 60 mètres de haut, des cabines chauffées, une vue à 360° sur la ville et le fleuve. En octobre, avec les couleurs d'automne, c'est magnifique.
La rue Saint-Laurent
La rue Saint-Laurent coupe Montréal en deux, d'un bout à l'autre de l'île. Historiquement, c'est la frontière imaginaire entre les anglophones à l'ouest et les francophones à l'est. Notre guide nous a raconté cette histoire en marchant. C'est le genre d'anecdote qui change la façon dont on regarde une ville.
Elle est surnommée "The main" et est réputée pour son ambiance animée, ses restaurants, ses cafés, ses boutiques indépendantes et son street art.
Le Mont-Royal : le parc qui domine tout
On monte au Mont-Royal à pied. Le parc a été dessiné par Frederick Law Olmsted, le même architecte que Central Park à New York. En octobre, les feuilles sont orangées, rouges, jaunes. Les écureuils courent partout. Des joggeurs nous doublent sans effort.
En haut, la vue sur Montréal est panoramique depuis le belvédère Kondiaronk. Les buildings du centre-ville, le fleuve Saint-Laurent au loin, les quartiers qui s'étendent dans toutes les directions. C'est un des plus beaux points de vue de la ville, et c'est gratuit.
En redescendant, on passe devant l'Université McGill, une des plus prestigieuses universités du Canada, avec ses bâtiments en pierre grise et ses grandes pelouses. Elle ressemble à Oxford, en plein coeur de Montréal.
Le Stade Olympique : les Jeux de 1976
Le Stade Olympique a été construit pour les Jeux d'été de 1976. Sa tour inclinée à 45 degrés est unique au monde. De loin, ça ressemble à un vaisseau spatial posé dans la ville. Des visites guidées permettent de découvrir l'intérieur du stade, et depuis la tour, le panorama sur Montréal est exceptionnel.
Juste à côté se trouve le Centre sportif, qui abrite notamment la célèbre piscine olympique, toujours utilisée aujourd'hui pour les entrainements et els compétitions. Nous avons eu l'occasion de la découvrir. Un bassin impressionnant!
Smoked meat et poutine : le dîner québécois
Le soir, dîner Smoked Meat. De la viande de boeuf fumée pendant des jours, marinée dans des épices, servie en tranches épaisses dans un sandwich avec de la moutarde jaune. C'est généreux, savoureux, très différent de ce qu'on mange en France.
Et une poutine partagée pour quatre. Frites, fromage en grains qui couine sous la dent, sauce brune chaude. C'est bien gras, bien copieux, bien québécois. On a tout fini. Sans culpabilité.
La meilleure adresse pour le smoked meat à Montréal : le Schwartz's Deli, rue Saint-Laurent, ouvert depuis 1928. C'est un pèlerinage. La file d'attente dehors fait partie de l'expérience. Une autre façon de découvrir la cuisine Canadienne: un food tour dans Montréal! Une belle expérience d'après certains.
💡 Schwartz's n'accepte pas les réservations. Arrivez tôt ou attendez. Ça vaut le coup.
Poutine
Smoked meat
Le Cabaret Mado : la soirée qu'on n'avait pas prévue
C'est notre guide qui nous en a parlé. Une soirée libre, et elle nous a conseillé d'aller dans le Village, le quartier gay de Montréal, et de voir le spectacle du Cabaret Mado.
Je n'avais jamais vu de transformistes en vrai. Je ne savais pas du tout à quoi m'attendre. Et franchement, j'ai été soufflée.
Les artistes du Cabaret Mado sont des drag queens professionnelles, certaines connues dans tout le Québec. Les tenues sont somptueuses, le maquillage est à couper le souffle, les performances sont millimétrées. Il y a des moments où on ne se doutait vraiment pas qu'il s'agissait d'hommes. On a regardé, on s'est penchées l'une vers l'autre, on a chuchoté "c'est incroyable". Et on a rigolé, beaucoup, parce que c'est aussi un spectacle plein d'humour.
Ce qui m'a frappée en plus du spectacle, c'est l'accueil. Chaleureux, ouvert, festif. On était visiblement des touristes françaises un peu perdues. On s'est senties les bienvenues immédiatement. J'ai pris plein de vidéos. C'est un de mes meilleurs souvenirs du voyage.
Le Village vaut la visite même le jour. Des bars, des restos, des boutiques, une atmosphère très colorée et très ouverte.
💡 Le Cabaret Mado se trouve au 1115, rue Sainte-Catherine Est. Réservez à l'avance pour les week-ends.
Cabaret Mado
Le dîner "Apportez votre vin" : un concept à adopter
Apportez votre vin, ou AVV, c'est une des spécificités culinaires de Montréal. Des centaines de restaurants permettent aux clients d'apporter leur propre bouteille achetée à la SAQ. On choisit exactement ce qu'on veut boire, on paie le prix de la SAQ, et on personnalise son repas. Les Français qui découvrent ça sont unanimes : pourquoi on n'a pas ça chez nous ?
💡 Cherchez la mention "AVV" ou "Apportez votre vin" sur la devanture des restaurants du Vieux-Montréal.
Où dormir à Montréal
On a logé à l'Hôtel Travelodge Centre-Ville, bien placé pour tout faire à pied. Simple, fonctionnel, idéal dans le cadre d'un circuit organisé.
Voilà d'autres options selon les envies et les budgets :
Pour le Vieux-Montréal et l'ambiance historique, l'Hôtel Nelligan est installé dans deux bâtiments de pierre du XIXe siècle, avec des chambres chaleureuses et un rooftop avec vue sur les toits. C'est l'adresse idéale si on veut être au coeur du quartier historique.
Pour le design et le centre-ville, le W Montréal est un hôtel contemporain et branché dans une ancienne banque néoclassique. Le bar est réputé, les chambres sont stylées, l'emplacement est parfait.
Pour le budget, l'Auberge Alternative dans le Vieux-Montréal est une des meilleures auberges de jeunesse du Canada, avec des chambres privées disponibles. Propre, bien située, ambiance sympa.
Pour le luxe, le Ritz-Carlton Montréal sur l'avenue Sherbrooke est l'adresse la plus chic de la ville. Ouvert depuis 1912, il a accueilli des stars, des chefs d'État, des mariages célèbres. Si on veut se faire plaisir vraiment, c'est là.
💡 Le quartier du Plateau Mont-Royal et le Mile End sont parfaits si vous voulez dormir dans un quartier local et branché plutôt qu'en centre-ville. Plus calme, plus authentique, et souvent moins cher.
Comment arriver à Montréal
En avion, l'aéroport Trudeau est à environ 30 minutes du centre-ville en taxi ou en bus 747. Pour être tranquille, vous pouvez réserver votre transfert à l'avance. Des vols directs depuis Paris, Lyon, Marseille, Toulouse et Nice avec Air Transat, Air France ou Air Canada.
✈️ Réserver un vol pour le Canada
En voiture, si vous combinez Montréal avec Ottawa, Québec ville ou les Laurentides, la voiture de location est la meilleure option. Les routes sont bonnes, les paysages magnifiques en automne.
🚗 Réserver une voiture de location
Depuis Toronto, environ 5 heures de route ou 4 heures en train Via Rail. Des départs très fréquents depuis la gare Union de Toronto.
Depuis Montréal, vous pouvez tout à faire faire des excursions, à la journée, afin d'aller un peu plus loin:
A faire également à Montréal
Le Marché Jean-Talon, le plus grand marché public d'Amérique du Nord à ciel ouvert. Des étals de fruits et légumes du Québec, des fromagers, des charcutiers, des producteurs locaux. Vous pouvez le faire en visite guidée à pied, pour une expérience plus immersive.
La tyrolienne urbaine du Vieux-Port, le premier circuit de tyrolienne en milieu urbain au Canada, qui survole l'île Bonsecours. 19€ par personne.
L'Observatoire Ville Marie, vue à 360° sur Montréal depuis le sommet de la tour en croix au coeur du centre-ville. 14€ par personne.
Le Jardin Botanique, 75 hectares avec une trentaine de jardins thématiques dont un jardin japonais et un jardin chinois exceptionnels. 15€ par personne.
Le Biodôme, un musée-zoo unique qui reconstitue quatre écosystèmes des Amériques. Fascinant pour les enfants comme pour les adultes. Vous pouvez réserver vos billets à l'avance.
Le Plateau Mont-Royal et le Mile End, les quartiers les plus bohèmes de Montréal, avec leurs maisons victoriennes colorées, leurs escaliers extérieurs typiques et leurs cafés indépendants.
Il existe des pass qui combinent 5 activitées différentes: un bon moyen de découvrir Montreal.
Biodome
Plateau Mont Royale et Mile End
FAQ : visiter Montréal
Combien de jours pour visiter Montréal ? Deux jours pour l'essentiel. Trois jours pour prendre le temps. Une semaine pour vraiment connaître la ville.
Montréal est-elle francophone ? Oui, le français est la langue de la ville. Mais l'anglais est partout aussi. On se débrouille facilement dans les deux langues.
Quelle est la meilleure période pour visiter Montréal ? Juin-août pour les festivals (Jazz, Juste pour rire, Osheaga). Septembre-octobre pour le Foliage et les températures agréables. L'hiver est froid mais la ville est magnifique sous la neige.
Comment se déplacer à Montréal ? Le métro est efficace et couvre bien le centre. À pied pour le Vieux-Montréal et le Plateau. Le réseau RÉSO en hiver pour éviter le froid.
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